Chị Nguyệt - con dâu nghệ sĩ Ngọc Hương - kể sáng nay bà được đưa vào Bệnh viện Điều dưỡng và Phục hồi chức năng ở quận 8 trong tình trạng khỏe mạnh, tỉnh táo. Tuy nhiên, đến chiều tối, sức khỏe chuyển biến xấu, bà hôn mê rồi qua đời trong bệnh viện, hưởng thọ 75 tuổi. 

Linh cữu nghệ sĩ Ngọc Hương được đưa về Khu dưỡng lão nghệ sĩ TP HCM - nơi ở cuối đời của bà. Lễ nhập quan được tiến hành vào 10h ngày 1/12. Lễ động quan sẽ diễn ra lúc 12h ngày 4/12. Sau đó, nghệ sĩ được an táng tại nghĩa trang Đa Phước, TP HCM.

Ngọc Hương - cô đào nổi tiếng năm xưa (trái) - từng phải đi hát ở tiệc cưới lấy tiền chữa bệnh cho chồng.

NSND Kim Cương cho biết bà sốc khi đồng nghiệp qua đời đột ngột. Trước đó, Kim Cương đưa cố nghệ sĩ vào bệnh viện Chợ Rẫy, TP HCM để khám sức khỏe sau nhiều đi đứng khó khăn, ăn uống kém. Các bác sĩ kết luận nghệ sĩ Ngọc Hương bị ung thư gan giai đoạn cuối và suy thận cấp. Bà khóc nhiều sau khi được thông báo bệnh tình, tuy nhiên không muốn nhập viện mà yêu cầu được về Khu dưỡng lão nghệ sĩ TP HCM để điều trị. Kim Cương ngậm ngùi chia sẻ bà dự định đưa Ngọc Hương vào bệnh viện để hóa trị, do điều kiện sống ở khu dưỡng lão chật chội, thuốc men thiếu thốn. 

Con dâu cố nghệ sĩ kể cuộc sống của bà nhiều năm qua vất vả. "Trước khi mất, bố chồng tôi - soạn giả Thu An - bệnh nặng nhiều năm liền, phải cầm nhà để có tiền chữa trị. Mẹ tôi từng buồn phiền khi nghĩ đến cảnh khổ cuối đời, mất nhà, con cháu phải ở nhà thuê. Bị bệnh hiểm nghèo, bà cứ khóc mỗi khi có ai vào thăm", chị Nguyệt nói.

Đạo diễn Thanh Hiệp chia sẻ: "Bà ra đi khi chúng tôi đang gấp rút quyên góp tiền để bà điều trị căn bệnh ung thư quái ác. Lúc sinh thời, mỗi lần chúng tôi tổ chức thiện nguyện, bà đều xung phong đi dù đôi chân rất đau. Lên sân khấu, hát vọng cổ, bà lại khỏe ra", anh kể.

NSƯT Ngọc Hương sinh năm 1942, là vợ của cố soạn giả Thu An. Những năm 1960, gánh hát Hương mùa thu của vợ chồng bà nức tiếng Sài Gòn với các vở Tiếng trống sang canh, Sầu quan ải... Thập niên 1980, trong bối cảnh thị trường tràn ngập băng video, cassette cải lương, gánh hát diễn thưa dần rồi giải thể. Vợ chồng bà phải bán nhà để trả nợ. Cuộc sống khó khăn hơn khi soạn giả qua đời năm 2005. Một thời gian, bà thường đến các quán bia hát vọng cổ mưu sinh. Hồi tháng 1, Ngọc Hương tái xuất trong game show Đường đến danh ca vọng cổ với vai trò khách mời.

Nghệ sĩ Ngọc Hương có hai con trai. Do điều kiện tài chính hạn chế, con trai lẫn con dâu đều không đỡ đần được bà nhiều.